铁皮石斛因成分含量和品质差异较大，鲜品价值从几十元到几百上千元一斤不等，但许多品种从外观很难辨别。那么，应该如何挑选铁皮石斛呢？

首先，看外形。铁皮石斛茎细长圆柱形，较为柔软，长15~25cm，粗0.4~0.6cm，太长太粗质量未必佳；

其次，看颜色。铁皮石斛黑节明显，叶鞘常具紫斑；

然后，尝一尝。铁皮石斛以黏液汁含量高，嚼起来黏口、黏牙的最好，咀嚼后基本可以在口中融化。这也是大家最容易辨别铁皮石斛优劣的方法之一。

最后，挑品种。铁皮石斛的主要功效成分是粗多糖，这也是衡量其优劣的主要指标。不同品种的铁皮石斛，含糖量相差很大。