紫斑的构成是因为气温降低，石斛从迅速成长期转到养分堆集期即所谓“长高期”转到“长胖期”后，其分解代谢变慢，而组成代谢持续维持在较高水平，有效成分堆集迅速添加，植株对光照的反响变得特别灵敏所呈现的一种紫外应急反响。

此刻，在光照较强的部位，如大棚东、南、西侧或没有遮阳的部位，因为紫外光推进植物组成紫色色素“花色素苷”，并堆集在植物的特定部位，就呈现了上述的紫斑和黑节特性。

在铁皮石斛组培苗培养的前期，因为还没有进入“长高期”，成长基本在“长胖期”，即堆集养分阶段，也通常呈现显着的紫斑，这在铁皮石斛培养中是适应环境并已成活的主要象征。

事实上，铁皮石斛的称号同紫斑有着密切的关系，这些紫斑粗看就象铁锈相同，俗称“铁锈斑”，会集在外表，就有了铁皮石斛的称号，而铁皮石斛的另一个称号“黑节草”也是因为叶鞘不完全包被的茎部的紫黑色“节”而来。紫斑和黑节也是铁皮石斛的主要分类特征之一，在强光下简单呈现紫斑也是优异铁皮石斛种类的主要象征。

紫斑丰厚的铁皮石斛，茎通常较结实，汁水足够。经煎煮后，汤汁浓稠、呈赋有生机的紫红色，通常以为其寒性较淡绿色汤汁稍小，不影响运用作用。